¿Por qué Icelandair ha volado un Boeing 767 a la Antártida y de regreso?
Aunque los aviones de Icelandair tienen su base en las afueras del Círculo Polar Ártico, uno de sus Boeing 767-300ER realizó un viaje al otro lado del mundo a la Antártida la semana pasada. El avión fue operado por Loftleiðir, que es la subsidiaria de vuelos chárter de Icelandair. Su misión era descargar provisiones para el personal de la Estación de Investigación Troll del Instituto Polar Noruego, que permanecerá allí durante la temporada de invierno del continente. El avión también recogió a científicos para traerlos de regreso a Noruega después de su servicio durante el verano.
Un largo camino al sur
La estación de investigación Troll se encuentra en la región de Queen Maud Land y es la base y el punto de partida para el trabajo de campo glaciológico, biológico y geológico durante el verano. Además, durante todo el año, el Instituto Polar Noruego dice que es una base para el monitoreo continuo de "meteorología, radiación, atmósfera, atmósfera superior, toxinas ambientales y sismología".
Icelandair comparte que se realizó una planificación cuidadosa en el viaje debido a las raras condiciones que se encuentran en la Antártida. En total, había seis pilotos, 13 miembros de la tripulación y un ingeniero de vuelo a bordo del 767 para garantizar que las operaciones se desarrollaran sin problemas.
La operación comenzó en el aeropuerto de Keflavík de Islandia a las 18:09 GMT del 24 de febrero. Se detuvo en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, a las 10:07 SAST del día siguiente, para que la aeronave se repostara y la tripulación descansara.
Algunos miembros del equipo continuaron el vuelo del 26 de febrero desde Ciudad del Cabo a la Antártida, mientras que el resto permaneció en Sudáfrica. Este segundo vuelo fue otros 4.332 km al sur con una duración de 5 horas y 43 minutos y llevó a la tripulación a Troll.
El equipo no se quedó mucho tiempo en el suelo. Después de dos horas, el 767 regresó al norte con pasajeros a bordo. El avión se detuvo nuevamente en Ciudad del Cabo para recoger tripulación nueva y luego aterrizó en Oslo, Noruega.
El avión finalmente terminó con un tramo de regreso a Keflavík a las 14:47 GMT del 28 de febrero. Se pronosticaba mal tiempo en la Antártida, pero el comandante de vuelo August Hakansson restó importancia a las condiciones y dijo que el peor tiempo del viaje fue presenciado al aterrizar de regreso en Islandia.
Adaptaciones rápidas
No obstante, hubo algunas preocupaciones durante la operación. Sin embargo, el personal sobre el terreno resolvió rápidamente los problemas.
“Los noruegos han construido una pista sobre el hielo azul que es especial por su fuerza y naturaleza estructural. Ha sido golpeado por un viento constante con fuerza de huracán que ha exprimido las burbujas de aire del hielo y parece de un azul profundo. Y debido a su solidez, puede sostener un avión masivo como el B767 y es realmente suave ”, dijo el copiloto Bjartmar Örn Arnarson en una entrada del diario de navegación compartida en un comunicado a Simple Flying.
“En ese momento al cruzar hacia el territorio antártico recibimos un mensaje de Troll. Hubo un problema con la pista. Habían encontrado un agujero y se estaban preparando para reparar. La tripulación Troll logró reparar temporalmente el agujero y marcarlo correctamente. Un pequeño revés, pero aún podemos continuar con nuestra tarea ".
Bien preparado
Hubo muchos rumores en torno a este viaje, pero este no es el primer rodeo de la aerolínea. Hace seis años, Icelandair se convirtió en la primera aerolínea comercial en aterrizar un avión en una pista de hielo azul en la Antártida .
En total, a pesar del clima frío, los miembros de la tripulación fueron recibidos con una cálida bienvenida cuando aterrizaron en el hielo en Troll la semana pasada. Después de un par de horas de servicio e intercambio de saludos, el Boeing 767 despegó con una “ligera brisa del noreste” de -15 ° C.
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